Los padres que establecen dos hogares para sus hijos a menudo hacen comentarios como «Me hizo sentir que volvía a ser un verdadero padre» o «Sabía lo que estaba haciendo y los niños podían sentirlo». Cuando se toman las medidas necesarias para reclamar ciertas responsabilidades para nuestros hijos, se reanuda la paternidad normal. Podemos romper algunas de estas barreras de tipo sexual que han dicho que los hombres no pueden ser cariñosos y receptivos o que las madres que han establecido otro hogar han «abandonado a sus hijos» y tienen algo intrínsecamente malo con ellos.

Cuando los padres establecen una relación de trabajo, sus hijos pueden sentir que mamá y papá están en la cima de esta crisis de la vida y que las cosas van a estar bien. Entonces incluso quizás,»Oh-oh, supongo que eso también significa que cada uno de ellos va a recibir mi boletín de notas!»

UN SENTIDO DE PERTENENCIA: MIS PROPIAS COSAS

La queja común de los padres cuando los niños regresan de estar con su otro padre es que algún artículo – un juguete favorito o una chaqueta – se ha dejado atrás. La primera reacción instintiva se convierte en: el otro padre o el niño han sido desconsiderados, desconsiderados o deliberadamente provocadores. En realidad, este olvido probablemente se debe a la necesidad del niño de reclamar algún territorio para crear un sentido de pertenencia en su nuevo hogar.

Los niños sabrán que pertenecen a dos hogares cuando ya no necesiten una maleta grande para ir de una casa a otra. Esto es cierto sin importar cuánto o cuánto tiempo pasen en una casa. El tiempo empleado no importa, el sentido de pertenencia sí.

Los niños necesitan su propio espacio y tienen derecho a la privacidad. Incluso un cajón que comparten en la parte inferior de la cómoda de sus padres puede ayudar. Necesitan sus propios artículos de aseo intransferibles y dos o tres mudas de ropa. Necesitan su propio lugar para juguetes y efectos personales y un lugar para dormir. Algunas cosas personales pertenecen a cada hogar y se quedan allí. Los sacos de dormir enrollados en un armario pueden ser buenas camas si son sus propios sacos de dormir. Una casa, un patio y un dormitorio extra son sólo adornos. El sentido de «mis propias cosas, aquí» importa. También lo hace la confianza de que sus cosas permanecerán protegidas en su ausencia.

Muchos padres de doble hogar simplemente llevan a sus hijos a comprar ropa nueva, sacos de dormir y artículos de tocador. Estas compras ofrecen una manera de participar en la organización de sus nuevos hogares. Cuando el dinero es muy escaso, tal vez los padres puedan ponerse de acuerdo sobre cuáles de las prendas de vestir y pertenencias personales del niño pueden ser transferidas permanentemente de una casa a otra. Siempre que sea posible, respete las preferencias de los niños. Si quieren llevar su pijama favorito de un lado a otro, déjelos. Pueden cambiar de opinión después de una o dos semanas y hacer un cambio. Esta maniobra por lo general pone a prueba las reacciones de mamá y papá, una forma de prueba y error para aprender lo que se siente mejor, pero también lo que los padres aceptarán. Permita un tiempo razonable para probar diferentes esquemas; observe lo que es fácil y cómodo para los niños y luego acuerde las reglas. «Por lo general, una o dos cosas se transfieren», dijo uno de los padres. «Nuestro hijo mayor lleva el mismo sombrero de un lado a otro. Nuestro hijo menor lleva su manta y su osito de peluche». Recuerde, cuando sus hijos tienen su ropa y sus cosas en dos casas, usted también se deshace de la «conversación de la maleta» con el otro padre.

TRABAJO EN TIERRA

El trabajo en el suelo designa el tiempo que los padres y el niño pasan caminando juntos alrededor de la(s) nueva(s) casa(s), explorando, familiarizándose con los puntos de referencia, conociendo vecinos y posibles compañeros de juego, descubriendo calles concurridas y, lo que es más importante, determinando los límites para vagar sin un adulto. El trabajo de base es el trabajo de adaptación más básico que el padre y el hijo deben hacer en un nuevo vecindario, pero a menudo es la tarea más ignorada de la crianza de los hijos. No toma más de una hora y debe ser hecho por cada padre en cada hogar. Los beneficios son generalizados y duraderos.

Darle un sermón al niño mientras usted marcha sobre el suelo no hará el trabajo. Tampoco es una actividad que se delegue a niñeras o niñeras. Padres e hijos lo hacen juntos. Al igual que con otras actividades compartidas, su hijo tiene la oportunidad de decirle lo que piensa. El trabajo de campo promueve una sensación de seguridad y también puede mostrar a los vecinos que usted es un padre cariñoso.

Una madre admitió su vergüenza por haber vivido en el mismo lugar durante cuatro años y no haber caminado nunca por el vecindario con sus hijas. «Me di cuenta de que había sido un padre de cuatro ruedas; si no lo veía desde el coche que entraba en nuestra entrada o salía de ella, no existía. No sabía los nombres de mis vecinos a dos casas de aquí!» Cuando el padre camina estas rutas con los niños, él o ella puede intercambiar números de teléfono con los padres de posibles compañeros de juego y comerciantes locales amistosos. Cuando papá envía a Eric a la tienda o al mercado del vecindario para comprar pan y Eric no ha regresado después de un tiempo razonable, papá – porque se tomó un minuto para conseguir el número del mercado y presentarle a Eric al gerente – puede llamar y preguntarle si Eric ha estado allí.

Tal trabajo de base establece una vigilancia automática del vecindario para sus hijos. Los niños adquieren un sentido de seguridad y de pertenencia; sus padres obtienen tranquilidad e información real sobre el vecindario. El trabajo de campo puede tomar algunas horas, pero vale la pena una y otra vez en seguridad y continuidad para usted y sus hijos.

Patrones saludables de crianza de los hijos

• Los padres frecuentemente comparten información sobre sus hijos. Las notas escritas, el correo de voz y el correo electrónico a menudo sustituyen las charlas individuales.
• Las comunicaciones de los padres son respetuosas, generalmente formales y directas. No se envían mensajes verbales a través de los niños.
• Los padres mantienen al niño fuera del medio de sus problemas entre sí, y no hay»telenovelas» en el vecindario.
• Cada padre apoya la relación del otro padre con el niño y ayuda al niño a sentirse libre de amar a ambos.
• Los padres proporcionan al niño el ambiente, el apoyo y el amor para desarrollarse normalmente – física, emocional y espiritualmente.

ORDEN EN LA CASA

Una estructura predecible y ordenada para al menos algunas cosas es especialmente importante cuando las personas están en crisis o pasando por momentos difíciles. Los padres que se sienten ansiosos, tristes, arrepentidos o enojados pueden dejar que las rutinas diarias y la organización del hogar se desplomen rápidamente durante sus propios tiempos de crisis. Un poco de terapia ocupacional está en orden. Levántese y recupere un mínimo de orden de trabajo en su casa. Establezca una rutina que todos sigan para prepararse por la mañana, preparar y comer, hacer la tarea, comprar comestibles y gasolina, transportar a los niños a la escuela o a las Pequeñas Ligas, para descansar y jugar, y para ir a la cama. Todo el mundo necesita saber qué esperar.

Prestar atención a la gestión del hogar puede sonar como un remedio aburrido para los dolores y molestias de la separación o la depresión, pero tanto el sentido común como la investigación apoyan este enfoque como fundamental para calmar los temores y para el desarrollo de una nueva estabilidad. Una rutina sensata, con comidas regulares y horas regulares para la recreación compartida, se traduce en «hogar», cuidado y una sensación de seguridad. «Saber que mis hijos necesitaban esa rutina me obligó a ser ordenado durante al menos parte de mi semana», dijo John. «Incluso cuando pensé que no podría hacer la cena o leer ese cuento para dormir, lo hice. En realidad hizo las cosas más fáciles, no sólo para ellos, sino también para mí».

Esta familia y otras que ordenaron sus vidas desde el principio -a pesar de sus dificultades- parecen tener más facilidad para reajustarse en general. Una rutina sensata no sólo se siente segura, sino que también permite que nuestras mentes y cuerpos se calmen y sanen.

LAS REGLAS DE LA CASA Y SU ESTILO DE CRIANZA

Ser padres separados significa establecer sus propias reglas de la casa y establecerse en su propio estilo. Esto puede ser liberador, especialmente si usted siente que el otro padre solía mirar demasiado por encima de su hombro. Más de un padre, a menudo el padre, ha informado que está disfrutando más a sus hijos y que está sintiendo una relación y un profundo sentimiento por aquellos que se le habían escapado antes.

Usted puede comenzar con Reglas de la Casa que reflejen sus expectativas así como las de los niños. «Si quiero descolgar el teléfono durante la cena, puedo hacerlo». «Si quiero tener un período de silencio para leer o escuchar auriculares estéreo después de las nueve de la noche, puedo escribirlo en el plano.» Algunos consejos: si su inclinación natural es ser un padre relajado y permisivo, considere la posibilidad de apretar con una rutina al menos durante su primer año. Muchos niños interpretan los límites como un reflejo de la estabilidad personal de sus padres y como un cuidado de su bienestar. Usted puede proporcionar el liderazgo para un conjunto de reglas de la casa alcanzadas en una asamblea familiar que promueve la seguridad, la salud y la privacidad para todos. Estas Reglas de la Casa pueden ser revisadas en cualquier momento que usted crea conveniente.

REGLAS DE LA CASA EN LA OTRA CASA

El sentido común le dice que mientras más reglas de la casa tenga en común con el otro padre, mejor. Es menos confuso para los niños y más comprensivo para los padres. Pero sería raro que ambos padres tuvieran exactamente las mismas reglas de la casa. Trate de tener las mismas o casi las mismas reglas para la organización principal del día del niño – por ejemplo, los períodos a la hora de acostarse, cuándo hacer la tarea, ver la televisión y los toques de queda.

COMER JUNTOS

Hazlo. A las familias que comen juntas generalmente les va mejor, especialmente a los niños. Este es un momento para preguntar cómo fue el día, para compartir chistes, ideas, dificultades, esperanzas. Ser reconocido, escuchado y escuchar a los demás es sentirse como una familia. Apaga el televisor. Este es el momento de hablar juntos, aunque los niños no estén tan interesados. Lo serán, con el tiempo.

NORMAS DE SEGURIDAD

Cada hogar, sin importar cómo se divida el tiempo de los niños, tiene necesidades básicas de seguridad. Necesita una lista claramente legible de los números importantes: los del médico, los de los amigos y los de los vecinos, así como los de emergencia, bomberos y policía. Los padres deben familiarizar a sus hijos con las salidas de incendios, las rutas en caso de terremotos, tornados, huracanes, inundaciones, incendios u otros desastres. Establezca lugares de reunión para la familia si están separados. Por favor, no pase por alto estas rutinas esenciales. No hay necesidad de alarmar a los niños muy pequeños con detalles de tal información. Pero deben memorizar sus propias direcciones y apellidos, números de teléfono y los nombres de otros familiares o amigos a los que llamar en caso de emergencia.

TRABAJO EN FAMILIA

Ninguna casa puede funcionar sin que alguien haga el trabajo. Además de ser necesario, este trabajo puede ayudar a construir seguridad y solidez para la autoimagen de la nueva familia, especialmente cuando los padres y los hijos trabajan juntos. Cuando el padre friega el fregadero, la hija de ocho años guarda los platos y la niña de diez años aspira, la carga de las tareas domésticas se aligera con el trabajo en equipo y el crecimiento de un nuevo sentimiento familiar.

La participación construye la solidaridad, como bien saben todos los atletas que practican deportes de equipo. Los niños de cualquier edad necesitan la satisfacción de hacer un trabajo en cooperación con mamá o papá. El trabajo familiar de los niños no es una forma de mano de obra barata para tareas desagradables, sino una preparación para una vida independiente como adulto. Las tareas completadas recuerdan a los niños que pertenecen; que son miembros funcionales de la familia, confiables, apreciados y, sobre todo, necesarios para mantener el hogar en funcionamiento. «Me siento culpable de que los niños trabajen», dijo uno de los padres. Su culpabilidad fuera de lugar no los hará sentir como en casa, pero sí lo harán las tareas simples y la reanudación de un patrón de crianza más realista.

Los niños en familias divorciadas a menudo se vuelven más realistas sobre la relación entre el cuidado y el compartir, sobre cómo se hacen las cosas en el mundo de los adultos. Cuando los niños ayudan a cocinar, lavar la ropa, limpiar la casa, ir de compras y comer la comida que ayudaron a preparar, saben lo que hicieron. Un sentido de dominio y una mayor confianza en sí mismo pueden crecer. Los niños como éstos parecen ser más independientes a una edad más temprana que los niños de familias que nunca se han enfrentado a la adversidad o a la reorganización.

La forma en que se toman las decisiones sobre el trabajo familiar y las reglas de la familia es diferente en cada familia. Algunos padres prefieren tomar todas las decisiones, otros permiten que sus hijos decidan. Un buen punto medio deja ciertas áreas abiertas a discusión, pero el padre se reserva el derecho de tomar las decisiones finales, mientras que las otras áreas son discutidas abiertamente por todos con la preferencia de cada niño dada la mayor prioridad posible.