Agosto es un mes de descanso para muchos. Menos gente en la oficina. Muchos de ellos de vacaciones.

Espero que te hayas tomado un poco de tiempo libre de las rutinas diarias – tal vez unos cuantos fines de semana largos en los que puedas levantarte y mirar….bueno…junto con un colorido jardín, una hermosa vista, o incluso la linda ardillita que se escabulló a través de mi patio para mordisquear una de mis flores…para mirar a tu pareja.

Mirada de Ojo Mutuo

Investigadores desde los años 70 (por ejemplo, D.Stern, B.Beebe) nos mostraron cómo la mirada intensa de los bebés como sus madres –
o padres – fue un proceso psicológico crucial para descubrir quiénes eran y cómo estar en una relación con otro. Los psicólogos actuales están utilizando la misma mirada para ayudar a las parejas a conocerse y relacionarse mejor entre sí.

Pruebe este tipo de ejercicio de contragolpe que es bueno para su salud, física y emocional. Usted puede aprender a leer y a conocer bien a su pareja. Puedes usar este ejercicio para luchar bien. Para calmar. A reparar.

Aquí está el ejercicio de mirar desarrollado por Stan Tatkin, PsyD, fundador de PACT (Psychobiologic Approach to Couples Therapy):

Mírele a su pareja a los ojos en silencio (no se supone que sea una actividad sexual). Usted puede acostarse en la cama o sentarse en sillas opuestas, de rodilla a rodilla. No hay necesidad de hablar ni de tocar: Está bien reír, llorar, reírse o tener cualquier emoción que surja. Trate de no controlar su cara. Puedes evitar sentirte cohibido si pones tu atención en la cara de tu pareja: nota cada detalle – cambios en sus ojos, cara, color de la piel, tensión de la piel, respiración, tensión muscular. Tu enfoque está en el Otro, no en tus propios cambios internos o sentimientos. Mira y que te vean, tal como eres. Conoce y sé conocido, tal como eres.

No hay necesidad de programar un temporizador, pero trate de hacerlo por lo menos tres minutos. Después, note cómo se sienten los dos. ¿Más cerca? ¿O más distante? ¿Incómodo en algún momento? ¿Disparado por qué? Si la incomodidad se resolvió, ¿cómo?

Este ejercicio puede ser una herramienta constructiva y divertida para usar en su relación. A continuación describo por qué una mirada mutua es tan efectiva en oh tantas maneras de dejarme contar.

Sí. Aquí está mirándote, Babe. Mirar es emocionante.

Pregunta: ¿Qué respuesta común tienes a un orgasmo, un problema de matemáticas de división y una foto de un cadáver? (Fong, J., 2012). Responde: Las pupilas de los ojos se dilatan automáticamente. ¿Cuál es el problema? Pregúntale tú. Bueno, los científicos dicen que la dilatación de la pupila se correlaciona consistentemente con la excitación emocional resultante de factores cognitivos, emocionales y sensoriales en nuestro ambiente. Por lo tanto, esta medida, llamada pupilometría, se ha utilizado cada vez más para investigar cómo respondemos a muchos fenómenos psicológicos diversos.

El fenómeno psicológico entre tú y una persona importante en tu vida es lo que estoy explorando aquí. Lo que le sucede a nuestros alumnos específicamente, y a nuestros ojos en general, cuando miramos a un ser querido es una manera esencial de conocer a esa otra persona, y para que él/ella nos conozca a nosotros.

Nuestros alumnos. Nuestro Sistema Nervioso Autonómico (SNA). Cuando miramos a alguien que amamos, la corteza visual en la parte posterior de nuestro cerebro (lóbulo occipital) captura la imagen real. Una parte más antigua del cerebro, el sistema nervioso autónomo (SNA), en realidad registra y responde a estas señales entrantes. Nuestro ANS regula sin nuestro conocimiento o permiso la sintonía continua del tamaño de nuestra pupila, junto con otras funciones involuntarias, incluyendo nuestros órganos internos tales como nuestra frecuencia cardíaca, la variación de la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

El tamaño de nuestra pupila refleja ambas ramas del ANS. Está dilatado por la rama Simpática (SNS), el acelerador. Controla la excitación y nos da vitalidad, por ejemplo, cuando se desencadena por la reacción de «pelear o escapar» cuando estamos excitados y/o estresados. Está constreñido por la rama Parasimpática (PNS), los frenos, que controlan la relajación y nos dan tranquilidad. En una relación sana y segura, podemos experimentar un estado de equilibrio de autorregulación y excitación. Esto ocurre cuando ambas ramas de nuestro ANS están en un equilibrio sincronizado de movimiento y quietud, autoactivación y autocontrol. Cuando haga el ejercicio que describo aquí, ambos estarán probablemente en un estado equilibrado de lo que Tatkin llama «alerta silenciosa».

Nuestros alumnos. La Conciencia y Nuestro Inconsciente. Los científicos dicen que pueden estudiar la conciencia observando los cambios en el tamaño de las pupilas. Yo añadiría que este es el estudio de la inconsciencia, también! Por ejemplo, en los años 60 y 70, un estudio (Hess et al ,1975) cambió el tamaño de las pupilas en los dibujos de las mujeres que los sujetos masculinos veían. Sin saber conscientemente por qué, los hombres se sentían más atraídos por las mujeres con pupilas grandes, llamándolas «blandas», «más femeninas» y «bonitas»: describían a las mujeres con pupilas pequeñas como «frías», «duras» y «egoístas».

Entonces, ¿por qué existiría esta preferencia por las mujeres con alumnos grandes? (Murphy, C, 2011). Observe otro estudio que muestra que las pupilas de las mujeres se dilatan lo más posible mientras miran a una posible pareja o a un ser querido durante los momentos de la ovulación. Así que, inconscientemente, fuera de nuestra conciencia, nuestro sistema nervioso autónomo puede estar genéticamente conectado a la atracción de los hombres, y a la respuesta excitatoria de las mujeres, para asegurar el éxito biológico en la transmisión de los genes. Así que, «Here’s looking in you, babe» parece ser el primer paso en una cadena de comportamientos reproductivos exitosos diseñados para perpetuar nuestra especie!

Tamaño de la pupila y oxitocina

Esta historia es mucho más compleja, como habrás adivinado. En nuestras interacciones sociales con otros, necesitamos hacer evaluaciones rápidas si estamos en una situación segura o peligrosa, o con una persona segura o peligrosa. Al igual que la jirafa que automáticamente evaluó que los arbustos en movimiento cercanos significaban que un león estaba al acecho, huyó y vivió para procrear y transmitir sus genes. Resulta que cuando sus pupilas se dilatan con interés, excitación o excitación, se libera oxitocina. Este es el neuropéptido de «sentirse bien» que desempeña un papel central en la mejora del reconocimiento de las emociones, la comunicación interpersonal y el comportamiento de enfoque social.

Un gran número de estudios utilizaron métodos doble ciego en los que se administró aleatoriamente el placebo o la oxitocina (administrada a través de la nariz) a los participantes. Los resultados mostraron significativamente que en comparación con los grupos de placebo, los grupos de oxitocina: a) miraban más tiempo y con más frecuencia hacia las caras enojadas vs. felices (Guastella, JA, Carson, DS et al, 2008); b) mostraban un mayor número de fijaciones y un mayor tiempo total de mirada hacia los ojos (Guastella, JA, Mitchell PB, Dadds, MR, 2008); c) mostraban una mayor capacidad para leer la emoción con mayor precisión en los ojos en el RMET – Reading the Mind in the Eyes Test (Domes, G. et al 2007).

En otro estudio de Gomes et al, la oxitocina redujo las respuestas en la amígdala derecha, reduciendo así la incertidumbre y facilitando un mayor comportamiento de aproximación en los sujetos (Domes, G. et al, 2007). La amígdala es una parte central de nuestro sistema límbico, o centro de emociones, que controla automáticamente nuestro sistema nervioso autónomo. Esta es la parte del cerebro de la jirafa que se desencadenó, lo que le hizo huir del león. Es relevante para nuestra historia aquí, porque cuando miramos a los ojos de nuestra pareja, queremos sentirnos cómodos y seguros: no queremos reaccionar automáticamente como si hubiera peligro y que tenemos que mirar hacia otro lado….o huir!

Resumen

Así, hemos cerrado el círculo para comprender que mirar a la pareja es un acontecimiento excitante. Nuestras pupilas se dilatan automáticamente, fuera de nuestra conciencia. El neuropéptido oxitocina es un comunicador químico, o transmisor que también se libera. Usted puede ver que la mirada a los ojos de su pareja puede ser utilizada de una manera positiva y constructiva entre usted y su pareja. Los niños pueden estar clamando en la mesa del desayuno, y una mirada de un minuto a través de la mesa el uno del otro puede crear un momento de conexión silencioso. Podrías estar en medio de una pelea, y si uno de ustedes se acuerda de bajar la velocidad, tocar el brazo del otro y decir: «¡Oye, mírate, nena! O, en cualquier día y a cualquier hora, usted puede simplemente relajarse y detener el tiempo y estar con el otro con unos pocos minutos de mirada. Disfruta. Te estoy mirando, chico.

Referencias

Por el interés del espacio y la naturaleza de este blog para el público en general, no he incluido referencias de los estudios que he leído por D. Stern, B.Beebe, H.Fisher y su grupo, J.A. Guastella y su grupo, G. Domes y su grupo, y comentarios de J. Fong, J. Goldman, D. Kwon, C.Murphy, y S.Tatkin. Si está interesado en las referencias específicas, envíeme un correo electrónico a jdryerphd@gmail.com. Como siempre, os invito a comentar en este blog.