El mejor socio lo elogiará y sacará a relucir sus mejores cualidades. Cuando estés con él o ella, comenzarás a ver posibilidades sin explotar dentro de ti mismo y en el mundo. En cualquier relación, ustedes enfrentarán altibajos y su amor será puesto a prueba. Sin embargo, donde se encuentran la admiración y el respeto, el amor se mantiene. Pero donde estas cosas están ausentes, el amor morirá. Encontrar una pareja que te guste y te respete tanto como tú a él/ella te dará la mejor oportunidad de encontrar un amor duradero.

¿Cuál es el secreto para mantener un amor e intimidad intensos en una relación íntima? Según el experto en relaciones, el Dr. John Gottman, el secreto es cultivar la dulzura y la bondad hacia su pareja. En su libro The Relationship Cure, Gottman escribe: «No es que estas parejas no se enojen o no estén de acuerdo. Es que cuando no están de acuerdo, son capaces de mantenerse conectados y comprometidos entre sí. En lugar de ponerse a la defensiva e hirientes, salpican sus disputas con destellos de afecto, interés intenso y respeto mutuo».

Si no tienes respeto por tu pareja, se comerá la química hasta que no te quede nada. Hay muchos artículos que hablan de convertirse en una mejor pareja, pero pocos explican qué cualidades componen una relación romántica saludable. El primer paso para encontrar una pareja sana es conocer su patrón de selección de parejas inadecuadas y reconocer las cualidades de una pareja sana.

Catherine, una mujer saliente de 38 años, reflexiona sobre una tendencia preocupante que ha notado en sus relaciones cuando dice: «Siempre tiendo a buscar hombres que no están disponibles emocionalmente. Creo que es porque tengo miedo de que me hagan daño, así que me permite protegerme. Me gusta tener el control y mantener la distancia, pero cuando me enamoro de un chico, me enamoro con fuerza. Me han herido demasiadas veces, y estoy cansado de volver a visitar el dolor de una ruptura».

Al principio de su relación, Trevor era cariñoso y atento – hasta que empezaron a discutir sobre las tareas y las finanzas después de que se mudaron juntos. Durante el último año, Catherine se siente insegura sobre el compromiso de Trevor y parece que nunca tienen tiempo para hablar. Naturalmente, Catherine está esperando que se le caiga el otro zapato porque la mayoría de sus relaciones han terminado mal. Se pregunta si le pasa algo, ya que le atraen los chicos distantes y malhumorados, descartando a los «buenos chicos» como aburridos.

¿Está en riesgo de tener relaciones malsanas? Algunas personas se involucran en relaciones unilaterales y no son conscientes de ello. Tomar esta autoevaluación (basada en la lista de control de Jill Weber) le ayudará a determinar si usted está en riesgo de tener una relación malsana. Cuantos más artículos compruebe, mayor es el riesgo que corre.

1. ¿Eres súper empático y sientes fácilmente que otros sufren?
2. ¿Sus amigos a menudo acuden a usted en busca de apoyo emocional, pero usted a menudo siente que no hay nadie para usted cuando tiene un problema?
3. ¿Tiendes a retener tus sentimientos y luego de repente tienes un colapso emocional?
4. ¿Te juzgas a ti mismo duramente cuando cometes un error?
5. Mirando hacia atrás, ¿es difícil recordar que uno o ambos padres te consolaron cuando estabas molesto?
6. ¿Se encontraba a menudo en el papel de cuidador con uno o ambos de sus padres o un hermano cuando era niño?
7. ¿Sientes que creciste demasiado rápido, ya sea en términos de nivel de madurez o de actividad sexual?
8. Cuando estás molesto, ¿tiendes a obsesionarte con tus emociones y te resulta difícil superarlas?
9. ¿Es usted una persona que agrada al pueblo? Si usted tiene esta tendencia, es posible que le resulte difícil establecer límites y que tenga problemas para pedirle a su pareja lo que necesita. Este es un patrón que a menudo comienza en la niñez, pero que puede ser reversible.
10. ¿Sientes que tienes que estar de buen humor o positivo cuando estás con amigos, familiares o parejas íntimas sin importar cómo te sientas realmente?

La compatibilidad, que consiste en compartir valores y objetivos comunes, divertirse juntos y gustarse mutuamente, ayuda a mantener a una pareja en tiempos difíciles. Sin embargo, tanto la química como la compatibilidad son esenciales para una relación íntima saludable y duradera. Si conoces a alguien que es agradable y no sientes una chispa instantánea, trata de no descartarlo porque la química no es fuerte. Por otro lado, si no tienes ganas de besar a alguien después de la segunda cita, probablemente sea mejor que te vayas.

¿Te estás preguntando si estás perdiendo el tiempo con la persona equivocada? Muchas personas en relaciones unilaterales o malsanas se sienten atraídas por otros que son sus opuestos y/o emocionalmente no disponibles. Según el autor Christopher M. Anderson, «Al aprender lo que es un comportamiento emocionalmente maduro, nos empoderamos con información importante y a menudo pasada por alto».

La siguiente lista puede ayudarle a definir más claramente las cualidades de una relación sana, caracterizada por la admiración y el respeto mutuo.

Es crucial que empieces a visualizarte a ti mismo en una relación saludable antes de que puedas embarcarte en una. Considere la posibilidad de crear un tablón de anuncios en el que se publiquen citas, mensajes y fotos del tipo de persona o relación que aspira a tener. Compruébelo regularmente y vea si sus prospectos coinciden con el tipo de persona que le conviene. No tienes que conformarte con menos de lo que te mereces.